2010年の国民生活基礎調査によると、病気やけが等で自覚症状のある人は、人口千人当たり322人です。年齢別にみると「10～19歳」の203人が最も少なく、年齢が高くなるに伴い増え「80歳以上」では525人です。

　症状別にみると、男性は「腰痛」が最も多く次に「肩こり」ですが、女性では「肩こり」「腰痛」の順になっています。

　10年ほど前の米国の報告ですが、腰痛の原因で一番多いのは「原因がはっきりしない」というもので85％を占めます。残り15％のうち、椎間板ヘルニアと脊柱管狭窄症がそれぞれ数%ですが、いずれも、下肢のしびれや痛みの方が腰痛よりも強いのが特徴です。その他、腰椎の骨折や炎症、がんの転移などがあります。なお、「下肢」とは、足の付け根から下の部分のことで、以下「脚」と呼びます。

　しびれが伴う場合などは要注意です。左右どちらかの脚の痛みの方が腰の痛みより強い場合、足首より先・足のゆびに痛みが拡がる場合、しびれや感覚マヒが同じ部位に認められる場合（場所が一定の場合）などがあれば、速やかに医療機関を受診してください。また、安静にしていても痛みがある、胸の痛みを伴う、背中の痛みを伴う、発熱がある、体重減少があるなどの場合も要注意です。

　また、上半身を前に倒す（45度の角度でお辞儀をする姿勢）と痛みが増す、上半身を後ろにそらすと痛みが増す場合も、腰の高さで神経が圧迫されている可能性があります。

　一方、検査で異常がなく、今述べたような症状がなければ、あまり心配する必要はないということです。