（第60回　5月15日 ）

日本の滝１００選の「振動の滝」です。水量が少ないので見えにくいですが、真ん中やや左寄りです。

　九州旅行の続きです。前回、九重町を「ここのえちょう」と書きましたが、「ここのえまち」と読むのが正しいようです。しかし、九重・飯田観光協会は、くじゅうはんだ、と読み、近くには久住町、くじゅうちょう、というのもあります（だんだん解らなくなってきました）。

　前回、 5 ヵ月余りで 100 万人が押し寄せたと書きましたが、渡橋人数の当初見込みが 30 万人だったそうですから、嬉しい見込み違いといえます。“夢”大吊橋が完成するまでは、歩く歩道としての高さでは宮崎県綾町にある照葉（てるは）大吊橋が日本一でしたが、 ピークの 90年頃で年間25万人だそうですから、見込み自体は間違っていなかったようです。

　このゴールデンウィーク中には、 10万3千人が訪れ、大分県内の観光28施設の入場者数は前年度比8.5％増で、大吊橋が全体を押し上げたそうです。なぜ、こんなに大ブレイクしたのかはわかりませんが、しばらくは人の流れは止まりそうにありません。

　ゴールデンウィーク中の宿泊者数も、橋の近くの天ケ瀬地域では前年度 11.1％増だそうです（いずれも、大分県発表の数字）。「吊橋効果」が地域経済の活性化に役立っていることは間違いありません。「地方の時代」ともてはやされ、税源委譲といいながら、実際は地方交付税の大幅カットで税収減に悩む多くの「地方」としては、虹のように夢を託せる「橋」に映るのかもしれません。

南阿蘇鉄道トロッコ列車の駅で日本一長い名前の駅。一時２位になりましたが、近々再び１位に復帰します。

　しかし、問題はこれからだと思います。冬場はチェーンを巻かなければ走れない山間部にあります。そもそも、毎年冬場に観光客が来るのでしょうか。観光施設が成功する唯一のカギは、「リピーター」の確保ですが、九州以外の地域から何度も来るには、周囲の観光施設との連携も必要でしょう。また、橋のメインテナンス、とりわけ安全性の確保にも経費が必要です。

　町おこし事業は、結果を早く出すことも重要ですが、継続的に収益をうみだす手立ても同様に重要です。